Turnamen sepak bola regional yang baru, Arab Cup 2025, akan dimulai pada 1 hingga 18 Desember 2025. Turnamen ini akan diikuti oleh 16 negara di Qatar. Masyarakat Asia Tenggara siap menyaksikan ajang baru yang akan berlangsung di kawasan tersebut, dengan pengawasan langsung dari FIFA.
Sebelumnya, Asia Tenggara memiliki turnamen antarnegara bernama Piala AFF atau ASEAN Cup, yang di bawah naungan Federasi Sepak Bola Asia Tenggara (AFF). Namun, dengan perkembangan terbaru, FIFA memutuskan untuk ikut campur dengan mendirikan turnamen sendiri. Turnamen ini akan diberi nama FIFA ASEAN Cup dan baru saja diumumkan pada Oktober lalu.
Presiden FIFA, Gianni Infantino, meluncurkan inisiatif ini dalam KTT ASEAN beberapa waktu lalu. Dalam pernyataannya, ia mengatakan:
“Kami bangga melanjutkan dukungan untuk komunitas ASEAN dengan meluncurkan Piala ASEAN FIFA.”
“Ini akan menjadi tambahan luar biasa dalam kalender sepak bola regional.”
“Turnamen ini tidak hanya berdampak di kawasan, tetapi juga membantu pemain terbaik ASEAN bersinar di panggung global.”
Dalam rilis resmi FIFA, turnamen ini akan menjadi yang kedua setelah Arab Cup. Piala Arab adalah ajang yang hanya diikuti oleh negara-negara beretnis Arab di Asia dan Afrika. Piala Arab edisi pertama pada 2021 sukses digelar dengan partisipasi 16 negara, dan Algeria menjadi juara sementara Tunisia sebagai runner-up.
Piala Arab edisi kedua akan digelar pada 2025 dan dimulai pada Senin (1/12/2025). Negara-negara besar seperti Mesir, Arab Saudi, Maroko, dan Qatar turut serta meskipun tidak menurunkan tim terbaik mereka. Piala Arab 2025 akan diikuti oleh 16 negara, dengan sembilan tim ranking teratas otomatis lolos ke putaran final. Tujuh tempat tersisa akan diperebutkan oleh 14 negara melalui babak play-off yang digelar akhir November lalu.
Kompleksitas yang ada dalam Piala Arab tidak akan ditemukan dalam FIFA ASEAN Cup karena jumlah negara yang lebih sedikit. Asia Tenggara hanya terdiri dari 11 negara, dibandingkan puluhan negara di kawasan Arab.
Menurut tulisan Kompas.id, “Piala Arab FIFA adalah ajang FIFA ‘melayani’ pemodal mereka dari negara-negara Timur Tengah yang kaya.” Sementara itu, Piala ASEAN FIFA merupakan pergelaran FIFA untuk menyentuh langsung kawasan paling gila bola di muka bumi.
Berikut daftar peserta Piala Arab 2025:
- Grup A
- Suriah
- Palestina
- Qatar
Tunisia
Grup B
- Maroko
- Arab Saudi
- Oman
Komoro
Grup C
- Mesir
- Kuwait
- Yordania
Uni Emirat Arab
Grup D
- Algeria
- Irak
- Bahrain
- Sudan
